Jean-Luc Rougé, fue el primer francés campeón del mundo; título que alcanzó en la final del peso semipesado en el mundial de 1975, en Viena, frente al japonés Michinori Ishibashi.
Hasta el mundial de
1975, la supremacía japonesa en esta competición era absoluta desde su comienzo
en 1956, con las solas excepciones de Antón Geesink y Willem Ruska. En Viena
(octubre, 1975), último mundial con cinco categorías de peso, se quiebra la,
hasta el momento, total hegemonía nipona ya que, además de Rougé, el soviético Vladimir
Nevzorov también se proclama campeón en el peso semimedio (-70 kg).
El tiempo de éxitos
deportivos de Rougé fue la década de los setenta. Cuatro veces campeón de
Europa, tres en el peso semipesado batiendo en las finales al británico David Starbrook (Madrid, 1973); al
soviético Ramaz Nijzeradze
(Ludwisgschafen,
1977); al alemán oriental Dietmar Lorenz (Viena, 1980) y una en el peso pesado
derrotando al soviético Vitali
Kuznetzov (Bruselas, 1979). En 1979 disputó en Paris otra
final mundial, está vez en el peso pesado, frente a Yasuhiro Yamashita, uno de
los más grandes de todos los tiempos e invencible en su época.
Rougé participó en los
Juegos Olímpicos de Montreal 76 y Moscú 80. En el primero después de ganar dos
combates en el peso semipesado frente al nicaragüense José Cornavaca y el
brasileño Carlos Pacheco, fue eliminado por el británico David Starbrook y en
la división de todas las categorías por Haruki Uemura en la fase eliminatoria, este
japonés sería el campeón en ese peso. En el posterior combate para la medalla de
bronce Rougé sería derrotado por el soviético Shota Chochishvili.
En Moscú se competía,
por primera vez en los Juegos, en siete categorías de peso; Rougé perdió su
primer combate con el brasileño Luiz Moura en la fase eliminatoria y en la
categoría de semipesados (-95 kg),quedando fuera de la competición. La gloria
fue para sus compatriotas Angelo Parisi en pesados y Thierry Rey en superligeros,
con sendas medallas de oro olímpicas, las primeras del judo francés.
Después de su retirada
de la competición, Rougé ocupó responsabilidades técnicas en el seno de la
Federación Francesa de la que también fue presidente durante muchos años
(2005-2020).
Jean-Luc Rougé fue el
primero de los treinta y dos campeones mundiales (10 hombres y 22 mujeres) que
tiene Francia. La Federación
Internacional de Judo, lo asciende (diciembre, 2023), al excepcional rango de
10º dan.
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