Shu Taira,era un joven judoka japonés cuando llegó a España en 1967, procedente de Paris, para visitar a su senpai Masurao Takeda que residida en Madrid. En ese momento no se imaginaba que este país sería su destino permanente en el orden familiar y profesional.
Nacido (1942) en el
seno de una familia formada por un matrimonio con tres hijos y cuatro hijas, en
la ciudad de Ashikawa en isla de Hokkaido, al norte Japón donde los inviernos
pueden alcanzar más de veinte grados bajo cero,
Con
solo tres años, Taira recuerda como sus padres y hermanos escuchaban
compungidos la voz del emperador Hiro-Hito anunciando la rendición de Japón en
la Guerra Mundial y pidiendo a la población “soportar lo insoportable”; pero muchos japoneses,
en el más genuino espíritu del bushido, prefieren el camino del suicidio
antes que la claudicación.
Cuando tenía doce años, Shu Taira fue encauzado hacia el judo por su padre Tsuson Taira, sacerdote budista, también notable judoka y dirigente federativo del judo en Asahikawa. Además de su padre, Taira tuvo otros grandes maestros en el judo como Hideo Kato 9º dan y cuando ingresó en la Universidad de Toyo en Tokio, al gran Toshiro Daigo campeón de Japón en los años 1951 y 1954, shihan de esa Universidad, maestro en el Kodokan y uno de los solo quince décimos dan reconocidos por esta institución.
Su senpai y amigo Masurao Takeda, llegado a España en 1965, impartía clases de judo en distintos centros madrileños (Gimnasio Fujiyama, San Estanislao de Koska, Club Tanos, Gimnasio Yawara...) y tuvo alumnos destacados como Miguel Ángel Almeida, campeón de España en 1986,Ángel Quijano, Enrique Riquelme, De Lucas etc… Takeda también se desplazaba a Oviedo a un club de judo que llevaba su nombre.
Por mediación de
Takeda, llegó Taira a Oviedo y allí conoció a una asturiana que cambiaría el
rumbo de su vida, formando con ella una familia y dedicándose por entero al
judo; esto le hizo abandonar el teatro y la interpretación, otra de sus grandes
pasiones, en la que ya había tenido diversos papeles en algunas
representaciones y que era el objetivo inicial de su viaje a Europa.
En mayo de 1968, Taira
excelente competidor, ganó el III Torneo Internacional San Isidro en el Palacio
de Deportes de Madrid, que era de categoría única, en una muy disputada final
frente a Pepe Tent, (1.94 m / 102 kg), campeón de España de judo en la división
de todas las categorías de ese año y, además, también campeón nacional de lucha
libre olímpica y grecorromana.
En el judo español Shu
Taira, hoy noveno dan, ha personificado durante muchos años la ortodoxia
técnica del Kodokan, impartiendo por
toda España cursos de técnica y kata. Se puede decir que ha traído al judo
español, a la vez que su compatriota Toshiyasu Uzawa también afincado en
Madrid, la visión conceptual de cada técnica acorde con la filosofía del
Kodokan, el instituto fundador del judo.
Taira ha sido el
maestro directo, circunstancial o indirecto de miles de judokas españoles;
prácticamente casi todos los profesores y maestros de nuestro país de más de
cincuenta años han estado en sus cursos. Ha sido, también, el introductor e
intérprete de grandes figuras del judo nipón como Toshiro Daigo, Nobuyuki Sato,
Fumio Sasahara, Katsuhiro
Kashiwazaki y otros notables maestros en su paso por España.
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Además, en su afán divulgador, ha publicado varias importantes obras sobre el judo en las que se puede destacar La Esencia del Judo (dos volúmenes 2009, segunda edición 2012, Satori Ediciones); Enciclopedia del Judo (2017, Satori Ediciones): Jigoro Kano, La casa de las mil estrellas (Satori Ediciones 2020). (Enlaces al final del artículo).
Recientemente, el Ayuntamiento de
Oviedo lo ha nombrado Hijo Predilecto, en reconocimiento a sus años de constante
dedicación a la enseñanza y desarrollo del judo en esa ciudad y la región
asturiana.
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