Hoy nadie cuestiona las categorías de peso en las competiciones de judo, pero hubo un tiempo en que hablar de su implantación en los campeonatos supuso una enorme controversia entre los partidarios de su inclusión y los que se oponían totalmente; estos eran la mayoría.
Hay que recordar que
los tres primeros campeonatos del mundo (1956, 1958 y 1961) se hicieron en
categoría única. En Europa los campeonatos continentales, que comenzaron en
1951, se disputaban por categorías de dan y peso libre; la competición por
categoría de dan (1º, 2º 3 º y 4º dan), estuvieron en vigor hasta 1962 y
también por categoría de cinturón marrón (1º kyu), los años 1951 y 1952.
En la década de los cincuenta,
las categorías de peso eran como una herejía para la mayoría de maestros,
campeones y judokas de la época (parecido rechazo tuvieron años más tarde los
judogis de color). En Francia, sobre todo, se veía como una agresión al genuino
espíritu del judo que se fundamenta en desequilibrar al oponente aprovechando su
peso, fuerza y acciones en beneficio propio. A la recurrente pregunta de cómo
batir a alguien de mayor peso, la contestación era invariablemente: “con una
mejor técnica”. Pero claro, la competición reflejaba la realidad y, a similar
técnica, los de mayor peso tenían ventaja.
En Francia había comenzado una dura disputa por la implantación de categorías de peso en las competiciones; se oponían la mayoría de los profesores así como relevantes competidores y campeones tales como Jean de Hert, Henri Courtine, Bernart Pariset, Guy Cauquil, Robert Dazzi etc...
Paul Bonet-Maury máximo dirigente del
judo francés, preguntó a Risei Kano, hijo del fundador del judo, cual seria la
posible opinión de sus padre sobre este asunto y la respuesta fue que “para él
esto era impensable”.
Por otro lado Bernard Midan se
preguntaba si Geesink, Courtine o Pariset tendrian los mismos resultados si
pesasen sesenta quilos. y Robert Boulat, en un duro articulo, se manifiesta
totalmente partidario de las categorías de peso y de considerar al judo como
deporte y lo que ello supone.
En el mismo Japón Tadao
Otaki, 8º dan, recopilando datos durante varios años, de campeonatos escolares,
universitarios y nacionales, reflejaban que la victoria era, en un notable
porcentaje, a favor de los de mayor peso. Hasta la fecha actual, en el
campeonato nacional de Japón de Todas las Categorías, celebrado desde 1948,
solo dos judokas del peso medio (antes, hasta 80 kg), Isao Okano y ShinobuSekine, consiguieron quedar campeones. Ningún peso ligero fue campeón del
mundo, olímpico o de Europa en categoría libre.
El Colegio de Cinturones Negros de Francia hizo, en 1956, una encuesta entre sus miembros y de 536 estaban contra las categorias de peso.458. Lo
curioso es que, en los de menos de 70 quilos, el porcentaje contra la implantación
de pesos era del 79 %
La Federación Francesa en su asamblea general (abril, 1959), se pronuncia
claramente contra las categorias de peso
por 220 votos conta 40. A consecuencia de esta decisión se produce una
escisión en el judo francés y un grupo
de judokas crea la Federación Nacional de Judo Deportivo. Pocas semanas más
tarde, la Federación Francesa de Judo
bajo presión de la Dirección General de Deportes, decide la implantación
de la categorías de peso que, por otro lado, será requisito imprescindible para
que el judo sea deporte olimpico.
En marzo de 1961, se celebra el primer campeonato de Francia absoluto por pesos. No obstante, todavía en 1966, la mayoría de judokas estaba contra las categorías de peso.
Ya otros países como
Austria, Italia, Alemania, Dinamarca o Suiza presionaban para la implantación
de las categorías de peso y en el Congreso de la Federación Internacional de
Judo de 1952 en Zurich (en la cuarta reunión anual de la U.E.J de Londres,
12-7-1951, se acuerda la disolución de la U.E.J. y la creación de la F.I.J.
siendo su consejo directivo los mismos que estaban en al U.E.J.),
se aprobó una competición con tres pesos (68 kg, 80 kg y +80 kg), que se
celebraba conjuntamente con los campeonatos de Europa, pero sin carácter
oficial. Se la denominó Copa por Pesos y se hizo los años 1952 y 1954.
En 1957, se implantaron
en Europa, ya oficialmente, las tres categorías de peso junto con las de dan y
TC; estuvieron en vigor hasta 1964. En ese año el judo hace su entrada en los
Juegos Olímpicos de Tokio con esas tres categorías (ligero 68 kg; medio 80 kg;
pesado +80 kg) y TC; que se mantienen en los campeonatos del mundo de 1965 en Rio
de Janeiro. Allí en el Congreso de la FIJ (octubre 1965), se adoptan
definitivamente las cinco categorías además del peso libre para los siguientes
mundiales.
En los europeos de 1965
celebrados en Madrid, se pasó a cinco categorías (ligero 63 kg, semimedio70 kg,
medio 80 kg, semipesado 93 kg y pesado +93 kg).
En 1977 se amplía a
siete categorías de pesos (superligero 60 kg, semiligero 65 kg, ligero 71 kg, semimedio
78 kg, medio 86 kg, semipesado 95 kg y pesado +95 kg), en los campeonatos de
Europa. Lo mismo iba pasar en el mundial, que iba tener lugar en Barcelona, pero
que se suspende por una reclamación diplomática de la República Popular China.
En el campeonato de Europa
de 1998, celebrado en Oviedo, continúan las siete categorías pero cambian los
pesos (60, 66, 73, 81, 90, 100 y +100 kg). En el 2007 se hace el último
campeonato de Europa de Todas las Categorías y en 2017 se celebra el último
campeonato del mundo sin límite de peso, que gana Teddy Riner y que ya se venían
haciendo por separado de los de categoría por peso. Los Juegos Olímpicos de Los
Ángeles 84, fueron los últimos para la división de Todas las Categorías, la
última medalla de oro la ganó otro de los muy grandes: Yasuhiro Yamashita.
En España los
campeonatos nacionales se celebraron en categoría única, desde 1953 a 1962. Aquí
sí que un peso ligero consiguió ser campeón de Todas las Categorías; fue el excepcional
Víctor Gaspar (67 kg), que bate en la final de 1962 al fortísimo peso pesado
Félíx Fernández. En 1963 y 1964 se introdujeron tres categorías de peso, igual
que en los europeos y, posteriormente, se siguió el mismo recorrido que la
Unión Europea de Judo.
En los pesos de mujeres
se comienza en España con tres categorías de pesos desde 1974 a 1977 (los dos
campeonatos anteriores eran por categoría de cinturón). En 1979 pasan a
igualarse son las siete categorías de la Unión Europea, pero sin la categoría
de peso libre. Igual que en los masculinos, la categoría libre en los europeos
femeninos empieza a hacerse por separado en el 2004 y se suprimen a partir del
2008.
No obstante en España en
las décadas de los sesenta y setenta, las competiciones previas para el acceso
examen de los diferentes grados de cinturón negro se hacían, sin pesaje, a ojo
de buen cubero del Director Técnico Nacional, el inolvidable Roland Burger, en
ligas de seis o siete competidores y para cuarto dan había que batir una línea
de ocho o diez cinturones marrones sin límite de peso, con el aliciente para
estos de que el que ganara al aspirante recibía los puntos para primer dan.
La división de Todas
las Categorías fue la competición reina del judo durante muchos años, pero en
realidad era la repetición de otra competición del peso pesado y lo cierto es
que.ni siquiera un peso medio tan fuerte y potente como Ilías Iliades (campeón
olímpico, triple campeón del mundo, doble campeón de Europa), consiguió una
medalla en esta división.
Recientemente, en los
Juegos Olímpicos de Paris, Hifumi Abe tetracampeón mundial, doble campeón
olímpico y campeón en doce Grand Slam, no pudo vencer, en un combate decisivo
para la victoria de Japón, a Joan-Benjamin Gaba, judoka francés de magro
palmarés internacional, pero en el peso inmediato superior.
Rokudan
