MÚSICA, SIN MÁS / ONLY MUSIC (XCIII): CAT PEOPLE

CLIFTON CUSHMAN, GOOD MORNING VIETNAM

Nombre y rango: capitán Clifton Emmet Cushman, alias "Cliff". Nacido un 2 de junio de 1938, en Grandforks, Dakota del Norte (Estados Unidos). Méritos: campeón universitario y nacional de los 400 metros vallas; medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Roma, sólo por detrás del gran Glenn Davis; un tropezón en los "trials" le dejó fuera de Tokio 64. Militar de carrera, pronto fue enviado a la Guerra de Vietnam, en el Escuadrón táctico 469. Misión de Alto Secreto: el 25 de septiembre de 1966 el capitán Emmet pilotaba un bombardero supersónico F-105 "Thunderchief", a 29 millas de Bac Ciang, al norte del país. Sus compañeros vieron como una batería enemiga alcanzó su aparato, el cual se estrelló en la selva. No se pudo certificar su muerte o no en el momento. Tras muchas dudas, en 1992 un informe concluyó que Cushman logró salir del avión y cayó en paracaidas, pero fue acribillado en tierra por los norvietnamitas. Caso cerrado. El Viet Cong bien sabía que no podía dejar en tierra a Cushman ni 400 metros de ventaja.

Name and rank: Captain Clifton Emmet Cushman, "Cliff." Born on June 2, 1938, in Grandforks, North Dakota (United States). Merits: national and university champion at 400-meter hurdles, silver medal at the Rome Olympics, behind only the great Glenn Davis. A stumble in the "trials" not allowed to compete in Tokyo 64. He had a military career and he was soon sent to the Vietnam War, with the Tactical Squad 469U.S. Air Force. Top Secret Mission: on September 25, 1966 Captain Emmet supersonic bomber flying F-105 "Thunderchief", 29 miles from Chiang Bac, north of the country. His squad mates saw as a hostile battery damaged his plane, which crashed in the jungle. They couldn´t confirm his death or not at the time. Missing in action. A 1992 inform concluded that Cushman jumped from the plane and parachuted, but he was shot on the ground by enemy. Case closed. The Viet Cong knew they couldn´t leave to Cushman 400 meters advantage.

Publicado en La Región (23-02-2009).

Masahiko KIMURA

Masahiko Kimura fue un legendario y fascinante judoka japonés, comparable a lo que en fútbol fueron personajes como Kubala, Puskas o Garrincha. Sus gestas en los tatamis de judo y fuera de ellos, en los desafíos con luchadores de otros estilos, son grandiosas.

Con solo 16 años, consigue el grado de 4º dan después de batir a seis oponentes y, en 1935, a los 18 años, se convierte en el mas joven 5º dan, batiendo a 8 oponentes. Es en este año, también, donde conoce sus cuatro únicas derrotas frente a Miyajima, Osawa, Kenshiro Abbe e Hideo Yamamoto, de los que posteriormente se tomaría cumplido desquite.

Gana el campeonato Universitario de su país en 1935 y lo vuelve a ganar en 1937. Se presenta, por primera vez, al Campeonato de Japón; en aquella época no existían categorías de peso, aunque si de edad (20 a 30 años; 30 a 38; 38 a 44 y más de 44). Llega a la final y se proclama campeón al batir a Masayuki Nakajima. Se somete a un feroz entrenamiento y al año siguiente repite victoria en el Campeonato Nacional, ganando a todos sus oponentes y batiendo en la final a Keichi Ogawa a los dos minutos de combate. En 1939 se proclama por tercera vez consecutiva, campeón nacional aplicando su fulminante o-soto-gari a Katsumi Tokizane en el combate final.

En 1940 no se celebra el Campeonato Nacional; en su lugar hay un torneo especial conmemorativo de la Era Imperial, con la presencia del Emperador Hiro-Hito. Kimura llega a la final y se impone a Takahiko Ishikawa al que despacha en 42 segundos, con ippon seoi-nage. En 1941 no participa en el Campeonato Nacional; soplan ya vientos de guerra y Kimura entra en el ejército. El ataque japonés a Pearl Harbor en diciembre de ese año dará comienzo a una larga tragedia que culmina en 1945 con la catástrofe atómica de Hiroshima y Nagasaki.

Afortunadamente Kimura sale ileso de ese desastre, pero el panorama de la posguerra es aterrador. Además, el Alto Mando americano prohíbe la práctica del judo. Posteriormente esta prohibición es levantada y el judo puede practicarse, pero desprovisto de su componente marcial, solo como deporte.


Kimura vuelve a la competición y gana en 1947 el Campeonato del Japón Occidental, batiendo en la final a Yasuichi Matsumoto. En 1949 en el Campeonato Nacional se enfrenta nuevamente a Ishikawa, pero esta vez Kimura, con 32 años, ya no puede ganarle con la contundencia de 1940 y después de un agónico combate con tres prórrogas, el árbitro emite una sorprendente decisión declarando vencedor… a los dos. Esta decisión disgusta a Kimura que a partir de ahora va a dedicarse a la lucha profesional.

En 1950, Kimura entra en un proyecto de judo profesional y se proclama el primer campeón de judo profesional. Ese proyecto tuvo una corta existencia y en julio de 1951, Kimura se encuentra en Brasil para enfrentarse a Helio Gracie, campeón de jiu-jitsu. Helio Gracie, padre de una saga de magníficos luchadores de jiu-jitsu brasileño famosos, en la actualidad, por sus espectaculares victorias en los combates de vale-todo, había aprendido jiu-jitsu de su hermano Carlos, quien a su vez lo aprendió del judoka japonés Mitsuyo Maeda (Conde Koma), alumno de Tomita, el primer discípulo del fundador de judo Jigoro Kano.



Helio Gracie es un duro luchador. Unos días antes del combate con Kimura había derrotado a otro japonés, Kado cinturón negro 5º dan, dejándolo desvanecido mediante un estrangulación. El día del combate hay 20.000 espectadores y en primera fila esta el presidente de Brasil; los seguidores de Gracie llevan un ataúd para impresionar a Kimura, pero éste no es Kado y desde el comienzo del combate vapulea a Gracie, llevando la iniciativa en todo momento; durante 12 minutos Gracie se defiende como puede, pero al final se impone la manifiesta superioridad de Kimura, que culmina con una llave, (ude-garami), con la que luxa el brazo de Helio Gracie ya que este, bravo entre los bravos, no abandona. Por cierto, a ude-garami se la denomina en jiu-jitsu brasileño kimura.


En diciembre de 1954, Kimura se enfrenta a Rikidozan, el mejor luchador profesional de Japón. El combate, que es en realidad un espectáculo entre dos figuras famosas y cuyas secuencias están pactadas, no discurre por los cauces convenidos ya que, llegado un momento de la actuación, Rikidozan golpea de verdad a Kimura y lo patea en la cabeza dejándolo fuera de combate. Este comportamiento desleal provoca la irritación de los partidarios de Kimura y algunos yakuza (mafia japonesa) se ofrecen para liquidar a Rikidozan, propósito que tiene que impedir el propio Kimura.

En su periplo de viajes por el mundo como luchador de catch, Kimura, llega a España a mediados de los años cincuenta y tiene actuaciones en varias ciudades de nuestro país. Francisco Taléns, hoy 8º dan, recuerda con nostalgia cuando en la Barcelona de esa época, Kimura aparecía algunas tardes en su dojo y les deslumbraba con su excepcional técnica.


Kimura vuelve Brasil en 1959, para enfrentarse a Valdemar Santana, campeón de jiu-jitsu, capoeira y boxeo, un espléndido atleta de 27 años y más de 100 kg, que el año anterior había derrotado a su antiguo maestro Helio Gracie. Kimura, (1.70 m. y 85 kg), que ya tiene 42 años, bate a Santana y éste pide la revancha para un combate con las reglas del vale-todo, que Kimura acepta. El combate levanta una enorme expectación y 10.000 personas se reúnen para presenciar un duelo bronco y sangriento que después de 40 asfixiantes minutos, termina en tablas, con los dos contendientes totalmente agotados.

A partir de 1960, Kimura enseña judo en la Universidad de Tokushoku. Entre sus alumnos mas destacados, se encuentra el canadiense Douglas Rogers, que sería subcampeón olímpico en Tokio64 y Kaneo Iwatsuri, campeón del Japón de 1971 en todas las categorías.

Mashaiko Kimura, murió en 1993, a la edad de 75 años por un cáncer de pulmón.

Rokudán.

MÚSICA, SIN MÁS / MUSIC ONLY (XCII): CRASH TEST DUMMIES

SUEÑOS / DREAMS (LV): EL CID NIPÓN EN EL TATAMI / THE JAPANESE CID ON TATAMI

11 de agosto de 1984. Pabellón olímpico de Judo en los Juegos de Los Angeles. Final de la categoría abierta. A un lado, el gigante egipcio Mohamed Rashwan. Al otro, el japonés Yasuhiro Yamashita (1,80 metros y 127 kilos) ante su última oportunidad de ganar el oro olímpico. Yamashita había sido descartado de la convocatoria en Montreal 76 y se quedó en casa por el boicot nipón en Moscú 80. Cojo, lesionado en la rodilla, apenas podía caminar.

No le hizo falta. Yamashita fue inteligente y llevó a Rashwan al suelo, donde lo inmovilizó para ganar el combate. Una hazaña épica, como si fuese el mismo Cid. El propio Rashwan, un tipo elegante, le ayudó después a subir al podio.



El perfil: Yasuhiro Yamashita nació el 1 de junio de 1957 en Yabecho (Japón). Fue tres veces campeón del mundo y se retiró en 1985, con 528 victorias.

August 11, 1984. Judo Olympic pavillion at Los Angeles Games. End of the open category. On one side, the giant egyptian Mohamed Rashwan. On the other side, japanese Yasuhiro Yamashita (5,9 feets and 279 lb.) to his last oportunity to win Olympic gold. Yamashita had been discarded in the Japan trials in Montreal 76 and stayed home by the sovietic boycott Japan 80. Lame, injured his knee, he couldn´t walk.

He did not need. Yamashita led the Egyptian to the floor, where he pinned Rashwan to win the fight. An epic feat. Rashwan, a gentleman, then helped him onto the podium.

Profile: Yasuhiro Yamashita was born on June 1, 1957 in Yabecho (Japan). Three times world champion, he retired in 1985, with 528 wins.

Publicado en La Región (07-01-2008).

FIN DE SEMANA DE CINE / FILM WEEKEND

Fin de semana. Tiempo libre para disfrutar de buen cine. Les recomiendo tres películas que no les dejarán indiferentes.



La decisión de Anne (My sister´s keeper, 2009) trata el complejo tema de sufrir una enfermedad terminal en familia. Una tragedia que pone a prueba los sentimientos de todos sus miembros. Aceptar y prepararse para la muerte, una vez se ha luchado lo imposible por la vida, es el mensaje de esta película. No confundir con la eutanasia.



Cometas en el cielo (The kite runner, 2007) está basada en una exitosa novela que nos recuerda la convulsa historia reciente de Afganistán. De la corrupta república y los enfrentamientos entre las etnias pastún y tayiko, a la invasión soviética en los 80, la guerra civil y el régimen de terror de los talibanes. El protagonista, exiliado en Estados Unidos, deberá superar sus miedos de adolescente para regresar al infierno y cumplir con un deber moral.



Agua (Water, 2005) denuncia la situación marginal de la mujer en la India, ese lugar tan idílico para los occidentales, siempre y cuando no tengan que vivir como sus habitantes, claro. La acción se centra a finales de los años 30, con el país camino de la independencia. La protagonista es una niña de ocho años a quien casan con un señor moribundo. Siguiendo la tradición, tras la muerte de su esposo sólo tiene tres alternativas: casarse con el hermano más joven del fallecido, arder en la pira con él o pasar el resto de su vida encerrada en un hogar para viudas. Así de crudo, así de real.

Tres películas que tocan temas muy sensibles, sin abusar del patetismo ni de la cursilería. Cine para tener los pies en suelo y comprender un mundo donde conviven los más bellos sentimientos con los más bajos instintos.


Weekend. Free time to enjoy good movies. I recommend three films that I sure don´t cause indifferent.

My Sister's Keeper is a 2009 American drama film based on Jodi Picoult's novel of the same name. The film is about a family who has a daughter with leukemia. A tragedy that tests the feelings of all members. The final message is to accept and prepare for death, after battling for life. Not to be confused with euthanasia.

The Kite Runner (2007) is also based on a bestseller that we recalls the recent history of Afghanistan. The corrupt republic and clashes between ethnic Pashtun and Tajik, the Soviet invasion in the 80's, civil war and the terrifying Taliban´s regime. The protagonist must overcome his fears to return to hell and meet a moral duty.

Water (2005) denounces of the marginal status of women in India. The action happens in the 30's, in a country road to independence. The protagonist is a eight years child who is married to a man dying. Following tradition, after the death of her husband, she only has three alternatives: to marry her husband´s younger brother, burn on the pyre with her dead husband or lead a life of self-denial, locked rest of his life. So crude and real.

Three movies about vital issues. Film to keep your feet on the ground and understand a world where the most beautiful feelings coexist with the most evil instincts.

MÚSICA, SIN MÁS / MUSIC ONLY (XCI): LENNY KRAVITZ, ROMANTICÓN / ROMANTIC LENNY KRAVITZ

MÓNICA SELES, UNA PUÑALADA AL CORAZÓN / MONICA SELES, STABBED HEART

Con Mónica Seles siempre nos quedará la duda de hasta dónde pudo llegar en buenas condiciones. La tenista prodigio serbia (Novi Sad, 1973) poseía, a los 19 años, ocho títulos de Grand Slam y el número Uno de la ATP, tras haber derrotado a las mejores: Evert, Navratilova, Sánchez Vicario y Steffi Graf, su gran rival. Sus golpes a dos manos eran tan temidos como sus gritos en la pista. Pero, un 30 de abril de 1993, un perturbado -o malnacido, según se mire- llamado Günter Parche, le clavó un cuchillo en mitad de un partido. Imágenes que dieron la vuelta al mundo. Parche, fanático de Graf, pretendía así que la alemana recuperase el número Uno. Lo logró. Seles tardó 28 meses en recuperarse. Tuvo un buen año, el de 1996, pero se quedó ahí. No era ya la misma, no podía con Graf y siempre jugaba con cierta desconfianza a su espalda. Las desavenencias con su técnico, Nick Bollettieri, y la muerte por cáncer de su padre también le afectaron. Ya como estadounidense, jugó por última vez en 2003. Aquella tarde de 1993, Günter Parche no le apuñaló en la espalda; en realidad, le apuñaló en el corazón.

Where can Monica Seles get in good conditions? The tennis prodigy serbian (Novi Sad, 1973) had, at 19 years old, eight Grand Slam titles and the ATP number one, beating the best: Evert, Navratilova, Steffi Graf and Sanchez Vicario, her great rival. Her two-handed shots were unstoppable as her screams in the tennis court. But an April 30, 1993, a disturbed, or a bastard, named Günter Parche plunged a knife into her back during a match. Event images were seen around the world. Parche, Graf´s fanatic, wanted to german recover the number One. He got it. Seles took 28 months to recover. She completed a good year, 1996, but then she stopped. Seles was not the same player, she couldn´t with Graf and always played with suspicion on his back. The differences with his coach, Nick Bollettieri, and his father's death -cancer- also affected. She played his last game as an american, in 2003. That 1993 afternoon, Gunter Parche not stabbed in her back. Really, he stabbed in the heart.

Publicado en La Región (16-02-2009)

TURQUÍA MÁGICA / MAGIC TURKEY (5)

Priene











Fotos de P.C.

MÚSICA, SIN MÁS / MUSIC ONLY (XC): THE KILLERS