DEJARSE PERDER

Sobre el último partido de la selección española de baloncesto contra Brasil sólo caben dos posibilidades. La primera es que el equipo de Scariolo se dejase perder para evitar a los Estados Unidos en una posible semifinal. Si fuese así sería una opción moralmente deleznable e incluso fatal, porque tanto Francia, como Lituania o Rusia podrían vencer a esta irregular y confiada España antes de lo previsto. 

La segunda posibilidad es que nuestra selección perdiese por méritos propios. Entonces la conclusión tampoco sería positiva, porque confirmaría el tibio momento de juego del equipo. Comienza avasallando en el primer cuarto, se relaja a partir del segundo y después se juega el partido en un final incierto. Así no llegaremos muy lejos. 

Estados Unidos es un equipo atléticamente impecable, pero no es invencible y sí débil bajo el aro. España podría ganarle rayando la perfección, en un amistoso, en cuartos, semifinal o en la final. Podemos escapar de ellos hasta la final, o ir a la guerra toque cuando toque. Apostemos siempre por lo segundo y confiemos en esta privilegiada España.

Publicado en La Región (8-VIII-2012)

EN TIERRA DE NADIE

El atleta sudafricano Oscar Pistorius es una fuente de inspiración para cualquier persona. Nacido sin los huesos peroné, parecía condenado a vivir en una silla de ruedas, pero el progreso tecnológico y su infatigable instinto de supervivencia, desarrollado al máximo por su madre, le han permitido mejorar hasta meterse entre los 16 humanos más rápidos en la distancia de 400 metros, corriendo con dos prótesis como prolongación de sus piernas. Un logro conmovedor, una victoria contra lo imposible y lo impensable. 

La paradoja de Pistorius es que se encuentra en tierra de nadie, demasiado superior al resto en los parolímpicos, a un nivel medio-bajo entre la elite. Existen tantos informes científicos sobre el efecto ventajoso como sobre los inconvenientes de sus prótesis. La federación internacional de atletismo prohibió su concurso, pero el TAS –que ofrece tanta confianza como un mantero- lo revocó. “No vine a ganar, vine a cumplir un sueño”, declaró en Londres. 

Siendo fiel al reglamento, su concurso sería ilegal. Con la mano en el corazón, es una maravilla.

Publicado en La Región (7-VIII-2012)

GRACIAS, PHELPS

Como aquellos que vieron a Jesse Owens en Berlín o el '10' de Nadia Comanechi en Montreal, nosotros hemos tenido el privilegio de ver el ascenso, madurez y ocaso de un deportista ya eterno. Michael Phelps; para unos el tiburón, para otros la bala de Baltimore. Tras los dos primeros días de competición en Londres, el comentario general era 'Phelps está acabado', porque este nadador ha sido tan grande que un segundo o un cuarto puesto parecía indigno, una falta de respeto al público. Porque sus últimos 50 metros no eran tan inalcanzables como antaño. 

Un entrenador de baloncesto dijo: "Nunca subestimes el corazón de un campeón". Cierto. Phelps sacó lo mejor del suyo y acalló todas las críticas. Su último podio, su última medalla; su última, emocionada y nostálgica mirada al firmamento fue la despedida más hermosa, sin necesidad de pronunciar una sola palabra. 

Adiós al hombre más feliz dentro que fuera del agua. Gracias por mostrarnos todo su talento, corazón y trabajo. Gracias a todos sus rivales -Crocker, Lochte, Cavic, Cseh- por obligarle a superar sus límites. Hasta siempre.

Publicado en La Región (6-VIII-2012)

LO QUE MAL EMPIEZA

El ‘caso Angel Mullera’ ha sido un bochornoso capítulo más que deja al Atletismo español por los suelos. El especialista en los 3.000 obstáculos fue apartado del equipo olímpico hace unas semanas por unos correos electrónicos donde, supuestamente, solicitó información de productos dopantes. Pero esta suspensión no se hizo en la forma y tiempo adecuados, así que el corredor recurrió al TAS –el mismo que sancionó a Contador- y éste ordenó su readmisión inmediata en la expedición española, pese a las réplicas de la Federación y el COE. El suplente de Mullera, Sebastián Martos, tuvo que devolverle la horrorosa equipación oficial, hospedarse en un hotel londinense y ver la carrera por televisión, mientras los medios recogían entre atletas y directivos declaraciones favorables o incendiarias contra Mullera. 

Este embrollo no podía terminar bien. El catalán tomó el viernes la salida en una de las series clasificatorias y se cayó en la ría, estorbado por un rival. Así terminaba una efímera y accidentada participación. Un caso en el cual todos los implicados son sospechosos.

Publicado en La Región (5-VIII-2012)

EL CURIOSO EFECTO MEISSNER / THE MEISSNER EFFECT

ORIENTE Y OCCIDENTE

Lamentable. Hace unos días escribíamos sobre la prohibición de la Federación Internacional de Judo a la saudí Wodjan Shaherkani por participar con hijab, prenda ilegal sobre el tatami. Una justa medida que iguala a todos los competidores independientemente de su credo, condición o raza. No tardó la federación, a instancias del Comité Olímpico, en bajarse los pantalones y acatar con vaselina las exigencias de un país medieval. Y encima habrá que agradecérselo. Estas decisiones revelan el carácter acomplejado y cobarde de la vieja Europa. 

Casualidades de la vida, Gabrielle Douglas se convirtió en la primera gimnasta de raza negra en ganar el oro olímpico en el concurso general, toda una proeza contra las excelentes rivales rusas y rumanas. Gabrielle nació en la Estados Unidos de la segregación racial, Wodjan en Arabia Saudí. La diferencia es evidente. En la primera gobierna hoy un presidente negro. En la segunda es imposible ver a una mujer en el máximo cargo. Occidente no debe ceder, ni en política ni en deporte, contra una civilización regida por el Corán.

Publicado en La Región (4-VIII-2012)

UN PAÍS BIPOLAR

‘Y si habla mal de España… es español’, es el título de un libro de Fernando Sánchez Dragó que describe nuestra piel de toro. Medios y aficionados estaban al borde del psiquiatra por la ausencia de medallas, retomando aquella mentalidad perdedora y crítica de antaño. Como si colgarse de las anillas, descender en piragua o levantar 188 kilos en dos tiempos fuesen actividades que todos pudiésemos desempeñar, sentaditos en el bar. Éramos un país de paquetes, hasta que la nadadora Mireia Belmonte, antes una ballena lenta, ganó la primera medalla en los 200 mariposa. De cetáceo pasó a ser ‘sirenita’, mientras todos los palos recibidos por la joven en los días previos se transformaron en loas. Inmediatamente, los eufóricos medios de comunicación retomaron las quinielas sobre la posibilidad de nuevas medallas. China y Estados Unidos están a tiro. Mireia es la quinta nadadora medallista en la historia olímpica de España, superando su inseguridad natural y una presión desmedida tras presentarse en varias especialidades. Valoremos a nuestros atletas en su justa medida.

Publicado en La Región (3-VIII-2012)

LA GUERRA GÉLIDA

Desde el final de la II Guerra Mundial hasta la desintegración de la Unión Soviética se desarrolló el período que los historiadores denominan como ‘Guerra fría’, trasladado a los Juegos en una competencia feroz entre Estados Unidos y la URSS, con barra libre en el dopaje. Los respectivos boicots en Moscú 80 y Los Ángeles 84 fueron los momentos más tristes del Olimpismo. 

La nueva guerra fría, más bien gélida, es la rivalidad entre los norteamericanos y los emergentes chinos que, en la natación, alcanza su máximo punto tras el monstruoso récord de Ye Shiwen en los 400 metros estilos, donde realizó los últimos 50 más rápidos que el propio Ryan Lochte. Desde la parte occidental se califica la hazaña como ‘sospechosa’. La parte oriental responde con ironía que nunca dudaron de las marcas de Michael Phelps. El despistado Comité olímpico asegura que la china está ‘limpia’. 

Duelo de titanes entre un país con el mayor número de laboratorios de alto rendimiento y otro de cuyos métodos nada se sabe y, cuando los enseñan –véanse los centros de alto rendimiento de gimnasia para niños- dan miedo.

Publicado en La Región (Jueves, 2-VII-2012)

NOBLEZA OBLIGA

El excelente triatleta Javier Gómez Noya criticó en su una red social el comportamiento de la selección española de fútbol en los Juegos, con mucha razón. Comprensible fue la desesperación del joven equipo por la eliminación del torneo, injustificables los insultos e intimidación al árbitro. Hay que aprender a perder y aprender a ganar, como enseña la absoluta. Después, Gómez Noya se excedió en su discurso. “No creo que el fútbol deba ser olímpico: no compiten los mejores y ese rollo de tratar de engañar al árbitro, tirarse, protestar... No en JJOO”, escribió. 

Querido Javier: el fútbol merece ser tan olímpico como los demás, por repercusión, practicantes, belleza y esfuerzo. En todos los deportes hay tramposos, no hay más que revisar la lista de sancionados por dopaje en atletismo, natación, ciclismo y triatlón. También olvidas la sanción impuesta a tu colega, el británico Harry Wittshire, por estorbar y empujarte durante el pasado Europeo de triatlón. En todas partes cuecen habas. El deporte es noble, lo envilecen sus practicantes. Fuerza, suerte y pasión en tu prueba. No te descentres por tonterías.

Publicado en La Región (31-VII-2012).

ELLOS SE LO PIERDEN

En los Juegos de la antigua Grecia no se permitía el acceso de mujeres en determinadas pruebas, bajo pena de ser despeñadas desde el Monte Tipeón, muy cerca de Olimpia. El tan admirado Barón de Coubertain tampoco era un entusiasta del sexo femenino en el deporte, a quien reservaba el papel de espectadora en la grada. Ya era un avance. 

Año tras año, el empeño de unas mujeres y el carácter magnánimo de ciertos hombres han logrado la integración total de las primeras en los Juegos, sin las cuotas paritarias anheladas por ciertas ministras. La asignatura pendiente es su emancipación en el mundo musulmán. La Federación de Judo ha prohibido a la saudí de 16 años Wojdan Shaherkani competir con un ‘hijab’ por debajo del judogui, la prenda reglamentaria. Su padre, ya bastante avanzado para ser de la zona, ha amenazado con retirar a la joven para salvar su honra. 

Pues ellos se lo pierden. Los judíos no pueden luchar con ‘kipá’, ni los cristianos con una cruz encadenada ni los sijs con turbante. El deporte iguala a todos por encima de cualquier religión. No hay razón para ceder ante las imposiciones de quienes se rigen por un libro escrito en el siglo VII. O se adaptan o no participan.

Publicado en La Región (31-VII-2012)