MÁS RÁPIDO, USAIN BOLT

Jueves santo en el estadio olímpico de Londres. Bolt y sus secuaces reafirmaron la dictadura jamaicana en la velocidad, mientras el ‘masai’ David Rudisha batió el récord mundial en los 800, con siete rivales superando su marca personal. 

Usai Bolt es un fenómeno sin techo conocido. Puro talento en un cuerpo privilegiado para la carrera. Seguro que le sobra alguna que otra payasada y cierto desdén en los últimos metros porque, o mucho me engaño, o creo que se volvió a dejar llevar cerca de la meta. Ganó con claridad, tapó bocas, se lo pasó en grande y ya está. Una actitud incomprensible, porque no concibo un deportista que no se intente superar en cada ocasión, más en unos Juegos. 

Quizá le falte motivación y no le entusiasme competir contra el crono. Sería muy interesante y beneficioso para el atletismo que su compatriota Blake u otro rival, progrese hasta el punto de igualarle y obligarle a recurrir a esa reserva especial que, intuyo, posee este hijo del huracán. La competencia nos hace mejorar. El problema de Bolt hoy es que no la tiene. 

Publicado en La Región (11-VIII-2012)

MUJERES SIN CUOTAS

A pesar de no contar en los  Juegos de la Grecia clásica ni en la idea original del barón de Coubertain, las mujeres se han ganado con el sudor de su frente un papel protagonista en el mayor acontecimiento deportivo universal. Se han introducido en modalidades antes vedadas –boxeo, pértiga, maratón…- compiten por igual contra los hombres –equitación- e incluso mantienen un coto restringido en la gimnasia rítmica o natación sincronizada. Hoy ya son mayoría en la villa olímpica, como en la universidad. 

Si alguna destaca en estos Juegos de Londres es la española que, como canta la copla, cuando besa y compite, lo hace de verdad. Natación, waterpolo, balonmano, taekwondo, windsurf, remo, sincronizada... Nos han proporcionado grandes éxitos y nos mantienen ilusionados ante el televisor, superando las previsiones y a sus colegas masculinos. Y todos estos logros sin necesidad de discriminaciones positivas ni las paridas de la paridad que una nefasta ministra se empeñó en aplicar. Esto sí es igualdad.

Publicado en La Región (10-VIII-2012)

LA AGONÍA DE LIU XIANG

Alegría y tristeza. El excepcional vallista chino Liu Xiang fue el campeón en Atenas 2004 y héroe nacional del país de los 1.300 millones de hormigas que dominan el mundo. En Pekín 2008 asistimos impotentes a su agonía en la salida de las series previas, roto por el dolor de un tendón de Aquiles destrozado. Nadie se merece esa tortura. Su entrenador tuvo que disculparse en público, sollozando, si bien creo que no le ejecutaron. 

En Londres vimos un episodio similar. Inseguro, no pasó de la primera valla. El tendón, otra vez. Terminó la prueba cojo, abrazado al resto de rivales, me temo más cariñosos que sus propios técnicos. Ni en una ni en otra prueba debía participar Liu, claramente lesionado. 

Desconozco si lo hizo por presiones de su comité, entrenadores o patrocinadores, pero fue una decisión inhumana. Nuestra amazona Beatriz Ferrer-Salat se negó a competir porque su montura ‘Delgado’ no parecía recuperado de una dolencia, pese a las presiones de su Federación. En China, Liu Xiang vale menos que un caballo. Hay miles esperando su puesto.

Publicado en La Región (9-VIII-2012)

DEJARSE PERDER

Sobre el último partido de la selección española de baloncesto contra Brasil sólo caben dos posibilidades. La primera es que el equipo de Scariolo se dejase perder para evitar a los Estados Unidos en una posible semifinal. Si fuese así sería una opción moralmente deleznable e incluso fatal, porque tanto Francia, como Lituania o Rusia podrían vencer a esta irregular y confiada España antes de lo previsto. 

La segunda posibilidad es que nuestra selección perdiese por méritos propios. Entonces la conclusión tampoco sería positiva, porque confirmaría el tibio momento de juego del equipo. Comienza avasallando en el primer cuarto, se relaja a partir del segundo y después se juega el partido en un final incierto. Así no llegaremos muy lejos. 

Estados Unidos es un equipo atléticamente impecable, pero no es invencible y sí débil bajo el aro. España podría ganarle rayando la perfección, en un amistoso, en cuartos, semifinal o en la final. Podemos escapar de ellos hasta la final, o ir a la guerra toque cuando toque. Apostemos siempre por lo segundo y confiemos en esta privilegiada España.

Publicado en La Región (8-VIII-2012)

EN TIERRA DE NADIE

El atleta sudafricano Oscar Pistorius es una fuente de inspiración para cualquier persona. Nacido sin los huesos peroné, parecía condenado a vivir en una silla de ruedas, pero el progreso tecnológico y su infatigable instinto de supervivencia, desarrollado al máximo por su madre, le han permitido mejorar hasta meterse entre los 16 humanos más rápidos en la distancia de 400 metros, corriendo con dos prótesis como prolongación de sus piernas. Un logro conmovedor, una victoria contra lo imposible y lo impensable. 

La paradoja de Pistorius es que se encuentra en tierra de nadie, demasiado superior al resto en los parolímpicos, a un nivel medio-bajo entre la elite. Existen tantos informes científicos sobre el efecto ventajoso como sobre los inconvenientes de sus prótesis. La federación internacional de atletismo prohibió su concurso, pero el TAS –que ofrece tanta confianza como un mantero- lo revocó. “No vine a ganar, vine a cumplir un sueño”, declaró en Londres. 

Siendo fiel al reglamento, su concurso sería ilegal. Con la mano en el corazón, es una maravilla.

Publicado en La Región (7-VIII-2012)

GRACIAS, PHELPS

Como aquellos que vieron a Jesse Owens en Berlín o el '10' de Nadia Comanechi en Montreal, nosotros hemos tenido el privilegio de ver el ascenso, madurez y ocaso de un deportista ya eterno. Michael Phelps; para unos el tiburón, para otros la bala de Baltimore. Tras los dos primeros días de competición en Londres, el comentario general era 'Phelps está acabado', porque este nadador ha sido tan grande que un segundo o un cuarto puesto parecía indigno, una falta de respeto al público. Porque sus últimos 50 metros no eran tan inalcanzables como antaño. 

Un entrenador de baloncesto dijo: "Nunca subestimes el corazón de un campeón". Cierto. Phelps sacó lo mejor del suyo y acalló todas las críticas. Su último podio, su última medalla; su última, emocionada y nostálgica mirada al firmamento fue la despedida más hermosa, sin necesidad de pronunciar una sola palabra. 

Adiós al hombre más feliz dentro que fuera del agua. Gracias por mostrarnos todo su talento, corazón y trabajo. Gracias a todos sus rivales -Crocker, Lochte, Cavic, Cseh- por obligarle a superar sus límites. Hasta siempre.

Publicado en La Región (6-VIII-2012)

LO QUE MAL EMPIEZA

El ‘caso Angel Mullera’ ha sido un bochornoso capítulo más que deja al Atletismo español por los suelos. El especialista en los 3.000 obstáculos fue apartado del equipo olímpico hace unas semanas por unos correos electrónicos donde, supuestamente, solicitó información de productos dopantes. Pero esta suspensión no se hizo en la forma y tiempo adecuados, así que el corredor recurrió al TAS –el mismo que sancionó a Contador- y éste ordenó su readmisión inmediata en la expedición española, pese a las réplicas de la Federación y el COE. El suplente de Mullera, Sebastián Martos, tuvo que devolverle la horrorosa equipación oficial, hospedarse en un hotel londinense y ver la carrera por televisión, mientras los medios recogían entre atletas y directivos declaraciones favorables o incendiarias contra Mullera. 

Este embrollo no podía terminar bien. El catalán tomó el viernes la salida en una de las series clasificatorias y se cayó en la ría, estorbado por un rival. Así terminaba una efímera y accidentada participación. Un caso en el cual todos los implicados son sospechosos.

Publicado en La Región (5-VIII-2012)

EL CURIOSO EFECTO MEISSNER / THE MEISSNER EFFECT

ORIENTE Y OCCIDENTE

Lamentable. Hace unos días escribíamos sobre la prohibición de la Federación Internacional de Judo a la saudí Wodjan Shaherkani por participar con hijab, prenda ilegal sobre el tatami. Una justa medida que iguala a todos los competidores independientemente de su credo, condición o raza. No tardó la federación, a instancias del Comité Olímpico, en bajarse los pantalones y acatar con vaselina las exigencias de un país medieval. Y encima habrá que agradecérselo. Estas decisiones revelan el carácter acomplejado y cobarde de la vieja Europa. 

Casualidades de la vida, Gabrielle Douglas se convirtió en la primera gimnasta de raza negra en ganar el oro olímpico en el concurso general, toda una proeza contra las excelentes rivales rusas y rumanas. Gabrielle nació en la Estados Unidos de la segregación racial, Wodjan en Arabia Saudí. La diferencia es evidente. En la primera gobierna hoy un presidente negro. En la segunda es imposible ver a una mujer en el máximo cargo. Occidente no debe ceder, ni en política ni en deporte, contra una civilización regida por el Corán.

Publicado en La Región (4-VIII-2012)

UN PAÍS BIPOLAR

‘Y si habla mal de España… es español’, es el título de un libro de Fernando Sánchez Dragó que describe nuestra piel de toro. Medios y aficionados estaban al borde del psiquiatra por la ausencia de medallas, retomando aquella mentalidad perdedora y crítica de antaño. Como si colgarse de las anillas, descender en piragua o levantar 188 kilos en dos tiempos fuesen actividades que todos pudiésemos desempeñar, sentaditos en el bar. Éramos un país de paquetes, hasta que la nadadora Mireia Belmonte, antes una ballena lenta, ganó la primera medalla en los 200 mariposa. De cetáceo pasó a ser ‘sirenita’, mientras todos los palos recibidos por la joven en los días previos se transformaron en loas. Inmediatamente, los eufóricos medios de comunicación retomaron las quinielas sobre la posibilidad de nuevas medallas. China y Estados Unidos están a tiro. Mireia es la quinta nadadora medallista en la historia olímpica de España, superando su inseguridad natural y una presión desmedida tras presentarse en varias especialidades. Valoremos a nuestros atletas en su justa medida.

Publicado en La Región (3-VIII-2012)